Meilleurs livres d’histoire de l’art – Avis et guide d’achat

Notre sélection de livres d’histoire de l’art, qui comprend des cadeaux parfaits pour tous les étudiants ou les amateurs d’histoire de l’art, saura plaire à tout le monde, qu’il s’agisse d’universitaires ou d’amateurs de musées. Chaque publication offre un regard sur l’art à travers les âges, favorisant chez le lecteur une meilleure appréciation des œuvres les plus chères et les plus célèbres du monde.

Une brève histoire de l'histoire de l'art

Certains des premiers écrits historiques connus sur l'art ont été écrits par un auteur romain appelé Pline l'Ancien, qui a vécu au Ier siècle C.E. Pline a écrit principalement sur la science, mais il a aussi catalogué le développement de la peinture et de la sculpture grecque dans son ouvrage encyclopédique en plusieurs volumes "Natural History", publié pour la première fois en l'an 77.

Après Pline, ce n'est que près de 500 ans plus tard, sous la forme du livre "The Record of the Classification of the Old Painters" de l'auteur chinois Xie He, vers 550, que l'œuvre remarquable suivante dans le canon de l'histoire de l'art est arrivée. Il y souligne l'œuvre et le style d'écrivains dont la calligraphie est l'art en soi et énumère également les Six Principes de la Peinture. Ce faisant, il a composé ce qui est considéré comme le premier ouvrage publié traitant de la méthodologie de l'étude de l'art, plutôt que de simplement enregistrer la vie et les œuvres des artistes eux-mêmes.

Le premier texte à tenter d'enregistrer l'histoire de l'art dans son ensemble est "La vie des peintres, sculpteurs et architectes les plus excellents", que Giorgio Vasari, peintre et architecte italien lui-même, a composé en 1550. Bien qu'il se concentre principalement sur les biographies d'artistes, il est largement considéré comme le texte phare de l'histoire de l'art de la Renaissance.

Le travail de Vasari a été un sujet de discussion brûlant pendant des siècles en Europe, bien qu'il n'ait pas été sans ses critiques. Une école de pensée dirigée par l'historien et archéologue allemand Johann Joachim Winckelmann a vu le jour au milieu du XVIIIe siècle et estimait que l'approche de Vasari était beaucoup trop centrée sur les artistes eux-mêmes, avec une attention insuffisante accordée à leur art. Winckelmann est considéré comme un père précoce de la critique d'art grâce à son approche, décrite dans ses livres "History of Ancient Art" et "Reflections on the Painting and Sculpture of the Greeks", circa 1764 and 1765, respectivement. C'est la première fois que l'expression "histoire de l'art" est imprimée.

Tout au long des XVIIIe et XIXe siècles, divers chercheurs et historiens européens ont développé l'approche de Winckelmann, mêlant critique et analyse à l'histoire dans leurs évaluations des mouvements artistiques passés et présents. Cette approche a été formalisée par un autre Allemand, le savant et professeur Heinrich Wölfflin, dans trois livres publiés à la fin du XIXe et au début du XXe siècle. Wölfflin est largement connu comme le père de l'histoire de l'art pour ses contributions, qui ont élevé l'étude de l'art à une discipline très respectée dans le monde entier.

Un développement majeur dans l'histoire de l'art a eu lieu au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, lorsque la technologie photographique a commencé à permettre une reproduction beaucoup plus large des images d'œuvres d'art célèbres. L'amélioration et la disponibilité de la technologie de reproduction ont contribué à étendre l'étude de l'art au-delà des institutions d'élite et de la place de l'histoire de l'art du ciment dans les programmes scolaires partout, pour les chercheurs de tous âges.

Différentes approches de l'étude de l'art

Aujourd'hui encore, il existe de nombreuses écoles de pensée différentes sur la meilleure façon d'aborder cette étude de l'art et de son histoire. La plus formelle et la plus scientifique de ces approches appartient à Heinrich Wölfflin, qui a prescrit une approche détaillée et méthodique pour comprendre une œuvre d'art donnée dans le contexte de sa création. Sa méthodologie était axée sur trois principes ou approches : la psychologie, la comparaison et l'identité nationale.

Alors que la méthode de Wölfflin incluait l'étude de la psychologie de l'artiste, le père de la psychanalyse, Sigmund Freud, a fait un pas de plus dans son approche de l'histoire de l'art. Freud a utilisé les œuvres d'un artiste pour effectuer une analyse inverse de son psychisme, analysant une variété de motifs symboliques et stylistiques pour déterminer les informations biographiques cachées à leur sujet. L'œuvre la plus remarquable qu'il a réalisée dans ce sens est un livre sur Léonard de Vinci, que Freud a deviné être homosexuel d'après ses peintures. Bien que controversée, l'approche psychanalytique de l'histoire de l'art reste populaire aujourd'hui.

Le théoricien littéraire français Roland Barthes a beaucoup écrit sur la sémiotique, ou l'étude des signes, y compris sur la façon dont l'étude de l'art peut être améliorée en utilisant ses modes de pensée. De l'avis de Barthes, toute œuvre d'art peut être évaluée par les signifiants qu'elle contient et leurs références inhérentes. Il a également écrit sur la séparation entre l'interprétation des œuvres d'art et l'identité de leurs créateurs, notamment dans "La mort de l'auteur" de 1968.

Même ce petit échantillon de modes de pensée sur l'art contient de nombreux points de vue opposés, ainsi que certains qui peuvent se compléter ou s'enrichir les uns les autres. En vérité, il n'y a pas de bonne façon d'interpréter l'art ou d'étudier son histoire. Les meilleurs historiens de l'art et les meilleurs textes historiques s'appuieront sur les idées et méthodologies d'un large éventail de penseurs afin d'offrir des perspectives équilibrées et des interprétations utiles.

L'importance de l'apprentissage de l'art

Que vous soyez un étudiant réticent ou simplement un érudit curieux, il est important de se rappeler qu'il y a beaucoup de bonnes raisons pour étudier l'histoire de l'art. Pour commencer, l'apprentissage de l'art vous aide à mieux connaître le monde. En développant le vocabulaire de l'analyse de l'art, vous apprenez à parler du monde visuel en général, une compétence qui vous sera utile dans des situations aussi diverses que décider de la couleur à peindre une maison ou décrire un lieu de rencontre à un ami.

Étudier l'art vous aide aussi à penser de façon plus créative. En regardant l'histoire de l'expression et de la perspective artistiques depuis l'antiquité jusqu'à nos jours, vous apprenez de nouvelles façons de vous exprimer, que ce soit visuellement ou simplement dans votre discours ou vos pensées. Réfléchir à ce qui vous est présenté ne vous mènera jamais à la mauvaise direction lorsque vous essayez de prendre une décision ou de trouver une solution à l'un ou l'autre des innombrables problèmes de la vie.

L'étude de l'art n'est pas seulement une façon de construire son propre vocabulaire visuel et de sortir des sentiers battus, mais elle peut aussi vous aider à mieux comprendre l'histoire en général. Tant d'art a été fait sur la politique, la révolution, la guerre et les personnages historiques. Si la lecture d'un manuel d'histoire ne semble pas être la méthode idéale pour en apprendre davantage sur le passé, songez plutôt à regarder l'art de l'époque. Il y a toujours plus à apprendre.

Faut-il rejoindre une école d'art ?

Quand vous aimez prendre des photos ou dessiner, vous vous projetez dans un futur plus ou moins proche dans un métier lié à l’art. Pour ce faire, il est indispensable de faire une école d’art pour développer vos connaissances théoriques, mais aussi pour travailler votre style. En effet, il faut que vous sachiez que l'apprentissage de l'art est essentiel pour vous permettre de développer votre talent, en vous appuyant sur une base solide. Même si vous pouvez avoir des facilités ou encore un véritable talent, il va de soi que vous devrez vous frotter à l’histoire de l’art, pour vous inscrire ou non dans un courant avec lequel vous vous retrouvez le plus. Si vous apprenez l’histoire de l’art, il y a fort à parier que vous allez construire en tant qu’artiste, en ayant des repères clairs. Pour que vous puissiez développer votre style, il est important de connaître les différents artistes qui ont marqué l’histoire par leur façon de voir le monde. Que ce soit dans la peinture ou dans la photographie, faire une école d’art peut être la meilleure chose que vous aurez à faire. Vous pourrez ainsi développer votre sensibilité artistique tout en travaillant vos connaissances en art.

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